C'est déjà fini pour les matchs de la Coupe du monde de soccer masculin à Toronto, après un dernier match, jeudi, entre le Portugal et la Croatie. Les premiers bilans laissent entendre des retombées économiques modestes.

Les trois ordres de gouvernement ont versé 380 millions de dollars pour accueillir les six matchs du tournoi international dans la métropole canadienne. La FIFA s'attendait à des retombées économiques de 3,8 milliards de dollars dans l'ensemble du pays pour toute la durée des événements.

Bien qu’aucune donnée officielle n’ait encore été publiée, les plus récentes données de Moneris, le plus important traitement des paiements par carte de crédit et de débit au Canada, laissent entrevoir une hausse de l’achalandage touristique international, sans toutefois indiquer une augmentation du nombre total de touristes.

Selon la firme, entre le 12 et le 26 juin, les dépenses effectuées avec des cartes de crédit étrangères dans les restaurants et les bars ont bondi de 34 % par rapport à la même période l’an dernier. Cela dit, les dépenses totales dans ces établissements n’ont progressé que de 3 %.

Moneris rapporte également que les dépenses réalisées avec des cartes de crédit étrangères ont augmenté de 4 % dans les magasins de vêtements, de 19 % dans les épiceries et de 7 % dans les hôtels. Mais attention, les dépenses totales, elles, ont diminué de 5 % dans les magasins de vêtements, et ont augmenté de 6 % dans les épiceries et de 18 % dans les hôtels.

Une hypothèse est que la Coupe du monde a dissuadé des visiteurs de se rendre à Toronto, car ils ne voulaient pas subir les dérangements liés à l’événement, indique Tyeisha Redden, professeure adjointe en urbanisme à l’Université de Toronto.

Rocco Mastrangelo, copropriétaire du café Diplomatico, confirme ces constats. Il y a définitivement eu plus de demandes, mais ça ne veut pas nécessairement dire que mes revenus sont meilleurs, dit-il.

C'est aussi une tendance que remarque Frédéric Dimanche, professeur en gestion du tourisme et de l'hôtellerie à l'École Ted Rogers. Les grands événements apportent rarement de grands revenus au niveau financier et des impacts positifs sur l’économie, souligne-t-il.

Tyeisha Redden encourage les politiciens à être beaucoup plus critiques envers ce genre de grands événements. Si Toronto veut faire la fête, qui suis-je pour juger? Mais nous devrions faire preuve de plus de modération lorsqu’il s’agit de prévoir les retombées économiques, croit la professeure.

Une publicité payante?

Destination Toronto, en revanche, estime que les retombées de l’événement sont positives pour la ville reine, surtout avec la publicité de l’équipe du Portugal.

La sélection portugaise est suivie de près depuis son arrivée à Toronto cette semaine. Jeudi soir, pas moins de 4000 supporters se sont massés à l’extérieur de l’hôtel de l’équipe, au centre-ville de Toronto, afin de célébrer avec les joueurs leur victoire face à la Croatie.

Les supporteurs ont rugi lorsque l’attaquant vedette Cristiano Ronaldo est sorti sur le balcon de l’hôtel Delta, au centre-ville de Toronto, jeudi soir.

Photo : X/@Cristiano

Les supporteurs ont rugi lorsque l’attaquant vedette Cristiano Ronaldo est sorti sur le balcon de l’hôtel Delta afin de les saluer et une vidéo montrant la scène a été partagée par la Fédération portugaise de football sur les réseaux sociaux.

C’est le genre de publicité qui arrive spontanément et qui est dur à prédire, mais c’est exactement le genre de chose qui crée un buzz autour d’une ville , affirme Kelly Jackson, vice-présidente du développement des destinations pour l’organisme qui promeut le tourisme dans la ville reine.

Voir des gens parler de Toronto et du plaisir qu’ils y ont eu à un public international, c’est tellement important, ajoute-t-elle.

Avec les informations de Catherine Morasse et Léo Molinié