Une déconvenue qui laisse déjà beaucoup de traces. Tenu en échec par la République démocratique du Congo mercredi dernier (1-1), le Portugal a mal commencé sa Coupe du monde. Le pire n’est pas le match nul mais bien le cyberharcèlement qu’ont subi plusieurs joueurs de l’équipe, ainsi que leurs compagnes. Le premier à avoir été pris pour cible a été João Neves, pourtant buteur face aux Léopards.

Après la rencontre, le milieu de terrain du PSG a été interrogé sur l’importance de Cristiano Ronaldo au sein de la Seleçao : «On sait ce que Cristiano a fait pour notre sélection et pour le football. Mais, en ce moment, je sens que de son côté et du nôtre, qu’il est l’un des nôtres, qu’il est un joueur de plus pour aider l’équipe, il n’est pas différent des autres. Il est là pour apporter sa contribution, comme tout le monde. Il a très bien joué, toute l’équipe a fait un excellent match», a-t-il répondu.

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Une vague de haine en ligne

Une déclaration qui peut paraître anodine mais qui a suscité l’ire des plus fervents supporters du quintuple Ballon d’Or, qui ont très mal pris le fait que Neves ait osé qualifier l’avant-centre d’Al-Nassr de joueur «pas différent des autres». L’ancien joueur de Benfica, âgé de seulement 21 ans, a été cyberharcelé à la suite de ces propos, subissant une vague de haine très violente sur les réseaux sociaux, qui a également touché sa compagne Madalena Aragao. Un de ses posts rendant hommage à sa mère, tragiquement décédée d’un cancer en 2024, a également été visé.

Interrogé en conférence de presse, le défenseur central Rúben Dias a assuré être «totalement indifférent à tout ça car, pour moi comme pour nous tous, ce n’est même pas un problème. Nous sommes soudés, unis dans la poursuite d’un rêve et nous avons la conviction que c’est face à l’adversité que l’on révèle sa véritable nature. Nous voyons donc cela comme une occasion de créer quelque chose de positif».

Cristiano Ronaldo a tenté d’éteindre la polémique via un post Instagram dont la description est «Tous unis», accompagné d’une photo où on peut voir plusieurs de ses coéquipiers, parmi lesquels João Neves. Mais les internautes n’ont pas manqué de remarquer que Bruno Fernandes, également ciblé par des attaques en ligne pour ne pas avoir «suffisamment donné de ballons à CR7», n’était pas présent sur le cliché. Une absence qui ne risque pas d’apaiser la situation. Le Portugal devra absolument passer outre ce mardi à 19h face à l’Ouzbékistan.