Au lieu d’une chasse aux œufs, Corb Lund parcourt la province afin de recueillir des signatures contre l’exploitation de nouvelles mines de charbon à l’occasion du long week-end de Pâques.

Ce week-end vise à sensibiliser à la question du charbon, à recueillir des signatures et à convaincre des gens de devenir des bénévoles pour notre cause, dit le chanteur de musique country, dont la nouvelle pétition a été lancée le 21 février.

La première a été annulée en décembre en raison de modifications aux règles des référendums d’initiative citoyenne.

Depuis des années, Corb Lund et des propriétaires terriens craignent que l’exploitation du charbon sur le versant est des Rocheuses endommage les cours d’eau et les terres.

La tournée de signatures de Corb à travers l’Alberta a lieu du 3 au 5 avril (nouvelle fenêtre) (en anglais), indique la page Internet de Water Not Coal, créée par le chanteur et son équipe.

Cette tournée a commencé vendredi à Saint-Albert.

On entend beaucoup parler des enjeux liés aux mines de charbon dans les montagnes, et je crois qu’il est essentiel de ne pas s’engager dans cette voie, dit Jo-Anne Cavanaugh, venue de Morinville, à 15 minutes au nord de la municipalité, pour signer la pétition.

Michael Jewers, un des signataires qui vit à Saint-Albert, comprend que les mines de charbon doivent être exploitées. Cependant, il estime que la production actuelle de charbon métallurgique est largement suffisante pour répondre aux besoins de la sidérurgie.

Les sources des rivières, particulièrement dans les Rocheuses, sont essentielles. C’est de là que provient notre eau, explique-t-il pour justifier sa position.

La tournée de signatures pour la pétition de Corb Lund, contre de nouvelles mines de charbon dans les Rocheuses, a commencé le Vendredi saint.

Photo : Radio-Canada

Un autre signataire mentionne pour sa part la difficulté de réhabiliter les montagnes une fois l’exploitation terminée.

L’exploitation à ciel ouvert ou par enlèvement des sommets peut faire l’objet de mesures de restauration, mais l’environnement ne retrouve jamais pleinement son état d’origine, souligne Tyson Bell, qui a déménagé à Calgary pour se rapprocher des Rocheuses.

La pétition de Corb Lund doit recueillir 177 732 signatures d’ici le 10 juin pour qu’Élections Alberta la déclare recevable. Nous aimerions en obtenir beaucoup plus afin d’envoyer un message fort au gouvernement, dit-il.

S’il est sûr de pouvoir recueillir le nombre requis de signatures, il l’est moins quant à la question du référendum. Le principal écueil serait que le gouvernement modifie la question.

La tournée de signatures s’est ensuite poursuivie à Edmonton dans l'après-midi.

Corb Lund et son équipe se rendront ensuite à Ponoka, Red Deer, Longview puis Calgary, samedi. La tournée les mènera, dimanche, plus au sud, à Medicine Hat, Seven Persons, pour se terminer à Lethbridge.