Dans un avertissement clair, Donald Trump a affirmé lundi, qu'il serait «sage» pour le président vénézuélien Nicolas Maduro de partir, au moment où les Etats-Unis renforcent leur pression sur Caracas. Répondant à la question d'un journaliste lui demandant si l'objectif de Washington était de contraindre Nicolas Maduro à quitter le pouvoir, le président américain a répondu: «C'est à lui de décider ce qu'il veut faire. Je pense que ce serait sage de sa part».

«Il peut faire tout ce qu'il veut. Tout ce qu'il veut, ça ne nous dérange pas. S'il veut faire quelque chose, s'il joue les durs, ce sera la dernière fois qu'il pourra jouer les durs», a-t-il encore dit lors d'une conférence de presse en Floride.

Le président américain a par ailleurs souligné que les Etats-Unis avaient déployé une «gigantesque armada» dans les Caraïbes, avec notamment le plus grand porte-avions du monde. Une personne est morte, lundi, dans une nouvelle frappe américaine sur une «embarcation discrète» dans l'est de l'océan Pacifique, a déclaré l'armée américaine, affirmant que le bateau «empruntait des routes connues pour le trafic de drogue».

On Dec. 22, at the direction of @SecWar Pete Hegseth, Joint Task Force Southern Spear conducted a lethal kinetic strike on a low-profile vessel operated by Designated Terrorist Organizations in international waters. Intelligence confirmed the low-profile vessel was transiting… pic.twitter.com/LGzEaQSTiR

«Que chacun s'occupe de son pays!»

Nicolas Maduro, dans un discours dont on ne sait s'il a été prononcé avant ou après les déclarations de Donald Trump, a lui estimé que le président américain «s'en sortirait mieux (...) s'il s'occupait des affaires de son pays», plutôt que le Venezuela.

Il a reçu dans la journée un soutien appuyé de la Russie, à la veille d'une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU consacrée à la crise entre Washington et Caracas.

Donald Trump a réitéré lundi ses accusations selon lesquelles le Venezuela avait fait «des choses horribles aux Etats-Unis» en y envoyant notamment «(des) criminels, (des) prisonniers, (des) trafiquants de drogue, (des) malades mentaux et (des) incompétents».

Nicolas Maduro a, quant à lui, assuré que le président américain «pourrait faire mieux dans son pays et dans le monde. Il s'en sortirait mieux dans son propre pays sur les questions économiques et sociales, et il s'en sortirait mieux dans le monde s'il s'occupait des affaires de son pays». «Il n'est pas possible qu'il consacre 70% de ses discours et déclarations, de son temps, au Venezuela. Et les Etats-Unis? Et les pauvres Etats-Unis, qui ont besoin de logements et d'emplois qu'il faut créer? Que chacun s'occupe de son pays!», a-t-il ajouté.

Soutien de Moscou

Les Etats-Unis ont récemment annoncé la mise en place d'un blocus naval autour du Venezuela contre des pétroliers qu'ils considèrent comme étant sous sanctions. Ils en ont déjà saisi deux qu'ils soupçonnent de transporter du pétrole vénézuélien soumis à de telles mesures. Un troisième a été poursuivi dimanche sans être saisi.

Le pays opère depuis septembre une série de frappes contre des bateaux soupçonnés de trafic de drogue et dans l'est du Pacifique, faisant au moins 104 morts.

Le ministre vénézuélien des Affaires étrangères Yvan Gil a annoncé lundi avoir eu un entretien téléphonique avec son homologue russe Sergueï Lavrov, assurant que les deux hommes avaient passé «en revue les agressions et les violations flagrantes du droit international», citant les «attaques contre des embarcations, exécutions extrajudiciaires et actes illicites de piraterie commis par le gouvernement des Etats-Unis».

Moscou a diffusé, de son côté, un communiqué indiquant que les «ministres ont exprimé leur profonde préoccupation face à l'escalade des actions de Washington (...) La partie russe a réaffirmé son soutien total et sa solidarité» avec le Venezuela.