À l’Île-du-Prince-Édouard, la Commission de réglementation et d’appel a décrété une hausse imprévue des prix à la pompe. L'essence et le diesel augmentent de 6 cents, alors que le mazout domestique bondit carrément de 23 cents.

Le prix de l'essence s'élève désormais à 1,54 $ le litre, celui du diesel à 2,04 $ le litre et celui du mazout domestique à 1,45 $ le litre.

Selon la Commission de réglementation et d’appel de l’île, cette hausse est provoquée par l'instabilité des marchés mondiaux, liées aux tensions géopolitiques au Moyen-Orient.

Cet ajustement survient à peine quelques jours après l'attaque américano-israélienne en Iran. Un événement qui a tué le guide suprême iranien et entraîné une douzaine d'autres pays dans le conflit.

Pour Jean-Thomas Bernard, professeur d’économie à l’Université d’Ottawa, les prix des carburants pourraient continuer à augmenter si le conflit se poursuit.

À cause de l'importance de cette région pour la production et l'acheminement du pétrole. la longueur du conflit sera le déterminant principal.

Marchés mondiaux instables

La grande région du Moyen-Orient produit environ 30 % du pétrole brut à l'échelle mondiale. Par ailleurs, 20 millions de barils d’or noir transitent chaque jour par le détroit d’Ormuz.

Cet étroit passage maritime, large d'à peine une cinquantaine de kilomètres, borde les côtes de l'Iran et celles du sultanat d'Oman.

Artère vitale du pétrole mondial, il relie les pays pétroliers du golfe persique avec l’océan indien, explique Jean-Thomas Bernard.

Présentement, le détroit a été bloqué, ça se répercute sur le prix mondial du pétrole presque instantanément à l'échelle de la planète.

L'économiste Jean-Thomas Bernard rappelle qu'une large part de l’approvisionnement mondial en pétrole et en gaz naturel liquéfié dépend du détroit d'Ormuz. (Photo d'archives)

Photo : Gracieuseté de l'Université d'Ottawa

Les activités militaires dans la région perturbent la navigation, et l'Iran a interdit aux navires d'emprunter le détroit d'Ormuz, laissant de nombreuses cargaisons de pétrole en suspens.

Du pétrole saoudien au Canada atlantique

L'arrêt du trafic maritime à l’autre bout de la planète pourrait frapper de plein fouet le Canada atlantique.

La raffinerie Irving Oil à Saint-Jean au Nouveau-Brunswick, qui approvisionne notamment l’Île-du-Prince-Édouard, dépend largement des importations de pétrole brut d’Arabie Saoudite.

En 2023, environ 20 % du pétrole raffiné à Saint-Jean provenait directement d'Arabie Saoudite. Cette même année, le Nouveau-Brunswick a été la province canadienne ayant importé le plus de pétrole brut de l'étranger.

La raffinerie Irving au Nouveau-Brunswick compte l'Arabie saoudite parmi ses principaux fournisseurs de pétrole brut. (Photo d'archives)

Photo : Reuters / Devaan Ingraham

Si la hausse du prix du baril se maintient à plus long terme, Jean-Thomas Bernard prédit un ralentissement de l’activité économique et une hausse des prix à la consommation.

Tout ce qu'on consomme à environ 10 à 15 % de composante transport et tous les modes de transport sont encore dépendants du pétrole. Donc si le prix du pétrole augmente, ça se reflétera dans les prix des biens de consommation, affirme l’économiste.

Conséquence directe de cette instabilité : la Commission de réglementation et d’appel de l’Île-du-Prince-Édouard ajustera désormais les prix à la pompe deux fois par semaine, le mardi et le vendredi. Cette mesure demeure temporaire, pour l'instant.