La sélection initiale comptait 64 jeunes violoncellistes venus du monde entier, mais aucun Belge.

Après une première semaine d'épreuves publiques, les demi-finalistes qui se sont illustrés ont été annoncés dans la nuit de samedi à dimanche. Il s'agit d'Andrew Ilhoon Byun (Canada), Roric Cunningham (États-Unis), Clara Dietlin (France), Léo Ispir (France), Tae-Yeon Kim (Corée du Sud), Yo Kitamura (Japon), Leland Ko (États-Unis - Canada), Theresa Laun (Autriche), Isaac Lottman (Pays-Bas), Álvaro Lozano Cames (Espagne), Lionel Martin (Allemagne), Anna Meipariani (Géorgie), Krzysztof Michalski (Pologne), Marcus Michelin (France), Dilshod Narzillaev (Ouzbékistan), Ettore Pagano (Italie), Ivan Sendetsky (Russie), Michael Song (États-Unis), Simon Tetzlaff (Allemagne), Michael Wehrmeyer (Allemagne), Alexander Wollheim (Allemagne), Jiaxun Yao (Chine), Maria Zaitseva (Russie) et Arne Jesper Zeller (Allemagne).