Depuis quelques années, les cas d'extorsion se multiplient à Surrey. En janvier, la Ville a connu plus de 36 incidents liés à l’extorsion. Le phénomène prend une telle ampleur que Surrey demande à Ottawa de décréter un état d'urgence fédérale. Après avoir créé un groupe de travail anti-extorsion, la province vient de mettre sur pied un comité consultatif communautaire. Maria Mourani, criminologue, docteure en sociologie et spécialiste des gangs de rue et du crime organisé, revient sur ce type de crime.

L’extorsion consiste à menacer une personne pour qu’elle nous donne quelque chose, habituellement de l’argent. Par exemple, un type d’extorsion est quand un gang va dans des commerces et dit au commerçant : "si tu ne veux pas qu’on mette le feu à ton commerce, tu vas nous payer parce que c’est notre territoire". De nos jours, la violence utilisée est très extrême. Avant, l’utilisation des armes à feu n’était pas vraiment nécessaire. Les commerçants faisaient juste payer. Maintenant, les commerçants dénoncent aussi plus. Avant, les gens n’osaient pas parler, explique Maria Mourani.