Lorsque la police s’est approchée d’un VUS volé près des funérailles d’un membre allégué d’un gang de rue à Vaughan, en banlieue de Toronto, en avril 2024, elle ne s’attendait pas à pouvoir aider le FBI à faire tomber un réseau criminel violent lié au cartel de Sinaloa.

Les agents ont trouvé, dans le Ford Explorer 2023, Malik Damion Cunningham, un membre allégué d’un gang de rue rival et tueur à gages qui, selon les procureurs américains, avait été embauché, armé et formé par le réseau criminel de Ryan Wedding.

Plus de deux ans après l’arrestation de M. Cunningham, de nouveaux détails entourant les circonstances de l’opération policière font surface dans des documents liés à un mandat de perquisition dont le scellé a été levé par un tribunal ontarien à la demande de CBC News et du Toronto Star.

Ryan Wedding a été arrêté au Mexique plus tôt cette année. (Photo d'archives)

Photo : FBI

Lors de cette rencontre fortuite impliquant un corps policier local près des funérailles, les agents ont saisi un iPhone qui, d’après les documents judiciaires, a fourni au FBI une mine de renseignements concernant les rouages du réseau de M. Wedding.

Ryan Wedding, qui était aussi connu sous le nom de Public Enemy et Giant, a été arrêté au Mexique plus tôt cette année. L’ancien planchiste est accusé d’avoir mené un réseau criminel lié aux cartels de drogue qui a trafiqué une quantité importante de cocaïne et de fentanyl à travers l’Amérique du Nord et qui a commis des meurtres.

M. Wedding a plaidé non coupable en Californie à des accusations liées à des meurtres, du trafic de stupéfiants et du blanchiment d’argent.

Les allégations visant MM. Wedding et Cunningham n’ont pas été prouvées en cour. L’avocat de M. Cunningham, Jassi Vamadevan, n’avait pas répondu à une demande de commentaire de CBC News mercredi.

L'arrestation de Mr Perfect

Les documents liés au mandat de perquisition proviennent d’une enquête policière sur la mort par balle de Randy Fader, 29 ans, dans son stationnement de Niagara Falls.

Selon les procureurs américains, M. Fader, décrit dans des documents comme un trafiquant de drogue international qui a rencontré des gens des cartels mexicains, a été atteint par balle à la tête à la demande de l’adjoint de Ryan Wedding.

M. Cunningham, le tireur allégué, surnommé Mr Perfect (Monsieur parfait), est accusé de meurtre relativement à la mort de M. Fader. La police soupçonne qu’il s’apprêtait à commettre un autre acte criminel grave lorsqu’elle l’a arrêté à l’extérieur des funérailles à Vaughan.

Randy Fader a été abattu devant son domicile en avril 2024. (Photo d'archives)

Photo : Avis de décès

Les documents dont le scellé a été levé indiquent qu’il s’agissait des funérailles d’Ibrahim Abdikarim, un membre allégué du Go Getem Gang, qui est basé dans le secteur de Lawrence Heights à Toronto. L’homme de 30 ans a été tué lors d’une fusillade durant laquelle trois personnes au total ont été atteintes.

Je crois que Malik Cunningham était à ses funérailles pour une sorte de motif criminel, a écrit en avril 2024 le détective James Prinsen, de la Police régionale de Niagara, alors qu’il tentait d’obtenir un mandat de perquisition en lien avec le meurtre de Randy Fader.

L’agent Prinsen a dit que M. Cunningham faisait partie du Falstaff Crew, qui était en conflit avec les gangs de Lawrence Heights et qu’on l’avait aperçu sur vidéo en train d’acheter des jumelles, des gants et des walkies-talkies.

Des mouvements étranges

À l’extérieur des funérailles de M. Abdikarim, le Ford Explorer muni de vitres teintées retenait l’attention lorsque l’occupant du véhicule se déplaçait de l’avant à l’arrière du véhicule sans en sortir, d’après l’agent de la région de Niagara.

Quand les policiers ont recherché le numéro d'immatriculation du véhicule dans une base de données, ils ont constaté que le VUS immatriculé de l’Alberta avait été volé. Les procureurs ont plus tard allégué que l’Explorer avait été fourni à M. Cunningham par le réseau de Ryan Wedding en tant que véhicule de fuite.

Dans le VUS, les policiers ont saisi sept balles d’un pistolet Luger, le même type de munition de 9 mm trouvée sur la scène de crime à Niagara Falls, ainsi que quatre téléphones intelligents et un sac Dollarama rempli de 150 000 $ en argent comptant.

Le principal lieutenant présumé de Ryan Wedding, le Canadien Andrew Clark, a été arrêté au Mexique en octobre 2024. (Photo d'archives)

Photo : FACEBOOK (Omar García Harfuch)

Les enquêteurs découvriront ultérieurement que l’un des appareils contenait des messages cryptés entre M. Cunningham et l’adjoint allégué de M. Wedding, Andrew Clark, d’après les documents judiciaires.

Rends-toi à Niagara et éclate la tête du gars, aurait écrit M. Clark le 18 mars 2024, en référence à M. Fader.

M. Clark aurait fourni 100 000 $ à M. Cunningham, en plus de rembourser certaines dépenses, en retour du meurtre de Randy Fader. Il a aussi énuméré d’autres cibles.

Des sicarios un peu partout

Les autorités américaines ont suggéré que le réseau criminel de Ryan Wedding s’est servi d’un réseau de tueurs à gages, aussi appelés sicarios, dans plusieurs pays afin d’éliminer des rivaux ou même des proches.

Il est allégué dans des documents de preuve provenant des procureurs américains que la liste noire de M. Clark comprenait aussi un agent immobilier à Vancouver, des Arabes, et un Mexicain qui possède un restaurant et sa femme.

Les autorités américaines affirment aussi que M. Clark s’est arrangé pour que M. Cunningham reçoive une « formation militaire » au Mexique en 2024 et a discuté de l’idée de se procurer des lance-grenades et des armes à feu.

Avant que les autorités puissent trouver Ryan Wedding, M. Clark a été arrêté au Mexique au mois d’octobre 2024. Il a été placé en détention aux États-Unis. Il a été envoyé en Californie pour répondre aux chefs d’accusation fédérale. Il a plaidé non coupable.

Quelques mois plus tard, M. Clark est devenu un témoin du FBI et a aidé les enquêteurs à démanteler le réseau de son ancien patron.

Malik Cunningham demeure emprisonné en Ontario, alors qu’il milite contre son extradition aux États-Unis.

Avec les informations de Thomas Daigle de CBC News