L’actrice caméléon, capable de tout jouer, s’est éteinte vendredi soir à son domicile parisien. Elle a marqué le cinéma de son empreinte élégante, comme le prouvent les souvenirs impérissables que gardent d’elle nos lecteurs.

Delphine Bancaud - Aujourd'hui à 19:55 | mis à jour aujourd'hui à 20:44 - Temps de lecture :

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« Nathalie Baye, c’est une voix reconnaissable entre toutes, une diction, un timbre, un sourire rare et bouleversant, un regard empreint de douceur et d’audace ». Isabelle, 60 ans, de Lyon, est intarissable quand elle évoque l’actrice, décédée vendredi soir à 77 ans, des suites d’une maladie neurodégénérative. Une nouvelle qui a suscité une vague d’émotion dans l’Hexagone. L’actrice laisse derrière elle une filmographie impressionnante, quatre César, et plus de cinquante ans de carrière.

« Tous ses films ont marqué nos vies. De La Balance à Une semaine de vacances en passant par Le Retour de Martin Guerre ou Le Petit lieutenant … », s’enflamme Lucien, 81 ans, de Savigneux (Loire). Christian, 77 ans, de Lyon, se souvient avec précision de sa première rencontre avec l’actrice sur grand écran : « C’était dans La Nuit américaine de Truffaut. Quel charme, quelle grâce ! », s’exclame-t-il. Pour Marie-Claude, 74 ans, de Meulan-en-Yvelines, la révélation remonte à 1983 : « J’ai découvert cette actrice émouvante dans J’ai épousé une ombre. J’ai aimé Nathalie Baye car elle avait du talent et pouvait tout jouer, du drame à la comédie ». Hervé, 58 ans, de Dijon, a découvert l’actrice avec La Balance  : « Un très bon polar à la française », estime-t-il.

« Sa puissance d’incarnation si émouvante »

Au fil des décennies, Nathalie Baye a travaillé avec les plus grands réalisateurs, de Jean-Luc Godard à François Truffaut, en passant par Steven Spielberg, Bertrand Blier ou encore Xavier Dolan. S’il fallait ne retenir qu’un film avec l’actrice, Véronique, 61 ans qui habite en Ardèche, garderait Le Retour de Martin Guerre : « Elle y est incroyable de vérité, de douceur… Et c’est ainsi qu’elle a mené sa carrière et sa vie privée, au feeling, en douceur… », estime-t-elle. Quant à Isabelle, précédemment citée, elle évoque pèle-mêle : Une semaine de vacances, La chambre verte, La Balance, Un week-end sur deux, Le Petit lieutenant, Juste la fin du monde

Car pour notre lectrice, l’une des grandes qualités de Nathalie Baye était son éclectisme. « J’ai aimé cette façon qu’elle avait de zigzaguer entre films d’auteur et films populaires, en donnant corps et épaisseur à des personnages comme ceux qu’elle campait dans J’ai épousé une ombre, Vénus beauté (Institut), Le Retour de Martin Guerre … Sa puissance d’incarnation si émouvante donnait à ces films une lumière particulière », analyse-t-elle. Un avis partagé par Estelle 54 ans, de Luttange (Moselle) : « On se souviendra d’une actrice d’une grande finesse, capable d’incarner des personnages très différents avec une justesse remarquable. » Ceux qui l’ont vu sur les planches se remémorent aussi avec des étoiles dans les yeux, comme Nadia, 48 ans, de Mulhouse (Haut-Rhin) : « Elle jouait Les fausses confidences de Marivaux. Sa grâce, son élégance naturelle et son humilité, m’avait marquée, je me souviens encore de son sourire lumineux. »

« Le souvenir d’une femme élégante »

Mais au-delà de la comédienne, c’est aussi la femme qui a marqué les Français. Son intelligence, son élégance, sa simplicité … « Je garde le souvenir d’une très charmante et superbe actrice. Une belle personne franche, fidèle, désintéressée, authentique comme on en trouve plus », indique de son côté Alina. Yves, 74 ans, de Longvic (Côte-d’Or) est aussi dithyrambique : « C’était une adorable actrice qui n’a jamais été mêlée à des scandales. Elle était toujours souriante dans les interviews et ne critiquait jamais les autres. » Marie, 68 ans, qui habite dans le Bas-Rhin souligne, elle « sa grâce de danseuse qui ne l’a jamais quittée, que ce soit à l’écran ou à la télévision. »

Une popularité intacte qui ne s’est pas émoussée chez ceux qui ont eu la chance de la croiser. Comme Gidy, 36 ans, de Michelbach-le-Bas (Haut-Rhin), se souvient d’une rencontre fortuite dans un restaurant de Gstaad : « Elle était accompagnée de Johnny Hallyday, Laëtitia et Laura. Elle était attentive, discrète, d’une force tranquille. J’ai gardé le souvenir d’une femme élégante, protectrice et pleine d’amour maternel », évoque-t-il avec émotion. La preuve que Nathalie Baye continuera longtemps à habiter la mémoire collective.

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