Calgary et Edmonton ont déposé une candidature conjointe pour être l’hôte de la prochaine Coupe du monde de hockey.

Le commissaire de la Ligue nationale de hockey, Gary Bettman, a confirmé avoir reçu la candidature mardi, alors qu’il était en visite à Calgary. Il l’a qualifiée de bonne.

Monsieur Bettman n’a toutefois pas voulu élaborer sur les autres villes qui désirent accueillir la coupe du monde ni les critères qui font en sorte qu’une option pourrait être meilleure qu’une autre.

Je ne suis pas prêt à vous dire quelle sera la candidature gagnante, mais les gens [qui ont travaillé] sur celle-ci peuvent être fiers.

Il a toutefois vanté l’aréna des Oilers d’Edmonton, ouvert depuis 2016, et le futur amphithéâtre des Flames qui devrait être inaugurés à temps pour le début de la saison 2027-2028.

La candidature est orchestrée par les groupes de propriétaires des deux équipes de hockey albertaines, Calgary Sports and Entertainment Corporation et OEG Sports & Entertainment. Les organismes Explore Edmonton et Tourisme Calgary sont aussi inclus dans le processus.

De l’argent public pour l’événement?

Contacté par courriel, le maire d’Edmonton, Andrew Knack, s’est montré enthousiaste par rapport à la candidature conjointe. On travaille avec nos partenaires locaux [...] afin de présenter la meilleure candidature possible pour amener l’événement dans notre province et nos villes.

Interrogé sur la question lors d’un point de presse, le maire de Calgary, Jeromy Farkas, s’est dit en faveur de l'initiative. Quant au financement c’est au conseil municipal de décider, dit-il.

Il explique que les Jeux olympiques ont eu un gros impact sur Calgary et que la ville est à son meilleur dans des situations d’envergure mondiale. Or, il rappelle que la rentabilité de ce type d’événement doit être évaluée.

Pour que je soutienne l’événement, il faut me montrer le retour sur investissement possible.

La province semble plus encline à dépenser dans la Coupe de monde de hockey. Dans une conférence de presse sur un autre sujet, la première ministre Danielle Smith a mentionné que la province s'engage à verser 15 millions de dollars pour soutenir la candidature.

Toutefois, le ministère des Sports et des Loisirs n’a pas voulu confirmer ce montant.

Mathis Denis, le directeur des communications de la ministre fédérale responsable de Développement économique Canada pour les Prairies, Eleanor Olszewski à quant à lui déclaré par écrit que le gouvernement fédéral allait travailler avec le comité organisateur pour soutenir le tourisme local ainsi que les petites et moyennes entreprises qui bénéficieront des retombées.

Gary Bettman a indiqué que l’hôte de la Coupe du monde de hockey 2028 sera connu sous peu, il n’a toutefois pas précisé de date.

Avec la collaboration de Arzouma Kompaore et Salim Valji