Le sud de l'Asie est à nouveau confronté à une vague de chaleur, qui paraîtrait presque normale tant le phénomène tend à se répéter année après année. Le 27 avril dernier, un seul pays réunissait les 50 villes les plus chaudes du monde : l'Inde ! 

Ces 50 villes indiennes dépassaient en effet les 44 °C. Comme le précise le climatologue Maximiliano Herrera, « des records sont explosés tous les jours » : il a encore fait 47 °C l'après-midi, et 34 °C le matin au Rajasthan en ce début de semaine. Certaines villes ne battent pas que des records mensuels, mais aussi des records absolus (tous mois confondus). Avec 47, 3 °C à Barmer le 11 mai, la ville détient pour le moment la température la plus élevée enregistrée depuis début 2026 dans le monde.

En blanc et gris, les zones qui dépassent les 44 °C ce mardi 12 mai. © Climate Reanalyzer

Un pays invivable d’ici 2050 ?

Cette canicule est remarquable, mais pour autant, elle n'atteint pas (encore) l'intensité de celle survenue à la même époque en 2024, pendant laquelle le seuil des 50 °C avait été franchi plusieurs fois.

L'Inde et le Pakistan font partie des pays les plus touchées par l'accélération du réchauffement climatique : le sud de l'Asie est chaque année envahi par des dômes de chaleur durant plusieurs semaines. De vastes anticyclones piègent la chaleur qui remonte du sud, et celle-ci peut alors s'intensifier semaine après semaine. La période d'avril à mai est habituellement la plus chaude de l'année en Inde, juste avant la mousson de l'été, mais cette chaleur atteint des niveaux exceptionnels en 2026 : 5 à 10 °C au-dessus des normales au Rajasthan. Aucune baisse des températures n'est attendue au cours des 10 prochains jours en Inde, avec même une nouvelle hausse. 

La chaleur va s'intensifier à nouveau en début de semaine prochaine comme le montre cette carte d'anomalies de températures pour le 18 mai. © Climate Reanalyzer

Dans une étude publiée en 2023 par l’Université de Cambridge, des scientifiques ont estimé que l'évolution climatique en cours rendra une grande partie du pays difficilement vivable d'ici 2050. Le seuil des 50 °C sera alors fréquemment dépassé.