En raison de la durée des négociations, le budget 2026 de l'Arizona n'était entré en vigueur qu'au 1er avril, après trois mois de douzièmes provisoires. La publication du rapport du comité de monitoring, le 23 mars, avait entre-temps déjà donné le coup d'envoi de l'exercice d'ajustement. Ce rapport tablait pour 2026 sur une détérioration du déficit de l'entité I de 507 millions d'euros ou 0,1 point de pourcentage du PIB, par rapport au budget initial.

"Nous avons tenu compte d'un certain nombre de corrections techniques", il y a eu des "interventions ciblées reportant de nouvelles politiques" ou portant des calendriers des dépenses "plus réalistes", a indiqué le ministre, ajoutant que le contrôle budgétaire serait encore discuté plus en détails en commission.

Via les adaptations au budget, on fait en tout cas en sorte "qu'on ne dépasse pas le déficit tel que transmis à l'UE pour 2026", il y a même une légère amélioration, assure encore Vincent Van Peteghem.

Dans l'opposition, Alexia Bertrand (Anders) n'a pas manqué d'exprimer sa surprise. Le gouvernement a réalisé "un contrôle technique avec quelques corrections par-ci, par-là". "Je comprends que la note (de la Belgique) ait été dégradée" par l'agence de notation financière Moody's, ajoute-t-elle. "Il n'y aura donc pas d'effort supplémentaire?"

Pour le PS, Frédéric Daerden a lui aussi parlé d'une "incertitude préoccupante" sur la manière dont le gouvernement entend réduire le déficit.

Le gouvernement entre désormais dans une phase plus "structurelle" en se penchant sur le budget 2027-2031, a indiqué le ministre CD&V. Son intention est de baser celui-ci sur un "nullijn oefening", un "exercice de ligne zéro", en évaluant chaque mesure prévue, en confrontant les recettes attendues à la situation actuelle. Cet exercice d'actualisation des rendements budgétaires sera et restera "interne" au gouvernement, a-t-il précisé, en réponse à Frédéric Daerden (PS) qui demandait à en disposer.

Un avis a été ou va être demandé à diverses institutions, dont le Bureau du Plan, pour proposer des pistes, "nourrir" et "objectiver" l'exercice.

Sur base du rapport du comité de monitoring, on sait qu'un effort supplémentaire de 4,9 milliards d'euros au moins serait nécessaire d'ici 2029, pour se remettre dans les clous européens, a rappelé le ministre du Budget. Cette évaluation "ne tient pas compte d'une éventuelle prolongation de la clause dérogatoire nationale pour les dépenses de défense", mais pas non plus d'un probable effort supplémentaire en conséquence de la guerre au Moyen-Orient, ni d'une inflation revue à la hausse, a-t-il prévenu.

Interrogé par PS, PTB et VB sur l'impact pour les finances de l'État de la dégradation de la note de la Belgique par Moody's, ou encore de la crise énergétique liée au conflit au Moyen-Orient, Vincent Van Peteghem a répété que dans tous les cas, il est trop tôt pour chiffrer quoi que ce soit de manière réaliste. "Il y a encore beaucoup d'incertitude", a martelé le ministre.

Pour les aides à la population par rapport aux prix de l'énergie, il a renvoyé au kern prévu ce mardi soir à ce sujet. "Le soutien éventuel sera limité aux plus vulnérables et à ceux qui ont besoin de leur voiture pour aller travailler", ces grandes lignes ont déjà été communiquées. Par ailleurs, "des mesures supplémentaires sont en cours d'élaboration pour modérer la demande d'énergie et renforcer, diversifier l'offre de manière structurelle. La Belgique va aussi se pencher sur la panoplie d'instruments que la Commission européenne est en train de mettre au point".