À Calgary, l'opération délicate de remplissage de la conduite principale d'eau de Bearspaw, qui s'était rompue le 30 décembre, est terminée, mais la consommation continue de dépasser les seuils critiques et empêche la reconstitution des réserves.

La cheffe de l'Agence de gestion des urgences de Calgary, Susan Henry, indique que le retour en service de la conduite représente une opération délicate qui comporte des risques de nouvelles ruptures sur les 14 kilomètres de canalisation.

La Ville a donc déployé un plan de protection communautaire dans les quartiers adjacents, pour faire face à toute éventualité, a dit Susan Henry.

Nous avons retiré des sections de digue le long du boulevard Montgomery Nord-Ouest, installé des barrières temporaires près de la rivière Bow et remplacé certaines bouches d'égout par des modèles permettant un drainage plus rapide de l'eau.

Michael Thompson, directeur général des services d'infrastructure, a expliqué que, durant le week-end dernier, les équipes ont continué à remplir la conduite principale avec 22 millions de litres d'eau, soit l'équivalent d'environ neuf piscines olympiques.

Après le remplissage du tuyau, les étapes finales restantes sont l'analyse de l'eau, le rétablissement de l'approvisionnement en eau de la ville et la réparation de la chaussée.

Photo : Radio-Canada / Ville de Calgary

Des échantillons sont actuellement prélevés pour garantir que l'eau respecte les normes réglementaires en matière d'eau potable établies par Services de santé Alberta et le ministère de l'Environnement et des Zones protégées de l'Alberta.

Une fois les tests terminés et la sécurité de l'eau confirmée, nous commencerons à stabiliser le système, notamment en activant les pompes à l'usine de traitement d'eau de Bearspaw, a précisé Michael Thompson.

Si tout se passe bien, nous remettrons la conduite en service dans les prochains jours.

En parallèle, la réparation de la chaussée sur la 16e Avenue a débuté.

La consommation, un défi persistant

La gestion de la demande en eau représente, elle aussi, un défi. Les réservoirs de la ville se vident et nous sommes dans une course contre la montre, a déclaré le maire, Jeromy Farkas.

Malgré une communication entre les différentes parties concernées intensive, la consommation d’eau dépasse toujours le seuil critique, faute d’une adhésion suffisante aux restrictions de la part des Calgariens

Les autorités appellent à nouveau la population à réduire la consommation de 25 à 30 litres d'eau par personne et par jour, en limitant les douches à 3 minutes, en réduisant l'utilisation de la chasse d'eau et en n'utilisant les appareils de lavage qu'à pleine charge.

Chaque litre économisé donne à nos équipes plus de temps pour stabiliser le système et protéger les services essentiels, comme les interventions des pompiers et la capacité hospitalière.

Un rapport qui divise

Un rapport présenté la semaine dernière au conseil municipal par un groupe d'experts a révélé que 21 années de décisions successives ont conduit à cette crise. Cependant, l'approche pour appliquer ses recommandations divise les membres du conseil.

La conseillère municipale Jennifer Wyness a publié une déclaration critiquant le rapport et exprimant ses préoccupations quant à la pression exercée sur le conseil municipal pour agir sans la prudence requise.

Ce conseil est soumis à une pression politique pour dire oui sans la prudence requise. La bonne gouvernance exige du temps et le conseil serait davantage critiqué si nous disions oui et que les Calgariens recevaient la facture plus tard, a déclaré la conseillère à CBC/Radio-Canada.

En revanche, le conseiller Dan McLean soutient fermement les recommandations. Nous avons un comité d'experts qui est venu avec des opinions d'experts. Ce sont eux les experts. Pourquoi remettons-nous en question les experts?, a-t-il déclaré. C'était un rapport très clair, concis et excellent.

Le maire Jeromy Farkas a reconnu la nécessité d'un débat, mais a insisté sur l'urgence de la situation. Il n'est jamais trop tôt pour rétablir la sécurité et la fiabilité de l'approvisionnement en eau de Calgary.

Les modalités d'application du rapport seront communiquées par le conseil municipal le mois prochain.