La Coupe du monde 2026 est pour la Fifa l’occasion d’introduire quelques nouveautés pendant les matches, comme le hors-jeu semi-automatisé pour aider les arbitres ou la pause fraîcheur au milieu de chaque mi-temps pour que les joueurs se désaltèrent (et que les diffuseurs bénéficient de spots publicitaires supplémentaires).

Et juste avant les rencontres, il y aura aussi du nouveau. La Fifa met en effet en place un cérémonial autour des hymnes nationaux jamais vu jusque-là. L’ensemble des joueurs des deux équipes, titulaires comme remplaçants, seront réunis à ce moment-là autour du rond central pour chanter. Ce qui pourrait faire jusqu’à 52 footballeurs présents au milieu du terrain, certains sélectionneurs comme Didier Deschamps s’appuyant sur un groupe de 26 joueurs.

« Le fait que tous les joueurs et arbitres se fassent face au centre du terrain pendant les hymnes nationaux créera un moment d’unité, de fierté et d’émotion qui appartiendra véritablement aux équipes et à tous les spectateurs du stade. La Coupe du monde concerne chaque joueur et chaque supporter, et cette nouvelle cérémonie d’avant-match en est le reflet », a vanté le président de l’instance, Gianni Infantino.

Un show « à l’américaine »

Durant les hymnes, des éléments visuels trouveront aussi place sur la pelouse, comme des drapeaux géants des deux adversaires et une bannière avec le logo de la Fifa dans le rond central. Plus tard dans le tournoi, cette cérémonie d’avant-match « à l’américaine » comprendra des éléments supplémentaires comme de la fumée colorée ou des effets pyrotechniques, comme vous pouvez le voir ci-dessous sur le visuel présenté par la Fifa.

Il y aura ensuite le traditionnel rituel d’avant-match avec les poignées de main, les photos des titulaires, puis le tirage au sort entre l’arbitre et les capitaines pour savoir qui a le ballon en premier.

Rappelons aussi que les matches seront soumis aux caprices météorologiques. Pour ceux disputés aux États-Unis, un protocole très strict est ainsi prévu en cas d’orage. Si un éclair est détecté à moins de 13 km du lieu de la rencontre, celle-ci doit être immédiatement suspendue. Les joueurs regagnent alors les vestiaires tandis que les spectateurs rejoignent des abris prévus à cet effet dans le stade.

S’enclenche alors un compte à rebours de 30 minutes. Si aucun nouvel éclair n’est constaté dans ce délai, le match peut reprendre. Mais il s’interrompt à nouveau au moindre éclair, et peut donc voir plusieurs tranches d’une demi-heure s’enchaîner. C’est ce qui s’est produit le 5 juin au Texas lors du match de préparation Arabie saoudite - Porto Rico, avec plus de deux heures d’interruption. Durant l’été 2025 à l’occasion de la Coupe du monde des clubs, une interruption d’une durée similaire avait eu lieu pendant Chelsea-Benfica, un match disputé à Charlotte.