À la fin de l’actuelle session parlementaire, en mai, la Chambre des Lords aura fondu d’une petite centaine de membres. C’en est fini d’une disposition ancestrale, celle des pairs héréditaires. En vertu d’une loi qui vient d’être adoptée, ceux-ci ne pourront plus siéger à la chambre haute du Parlement britannique. Une petite révolution qui constitue l’une des plus importantes réformes constitutionnelles de ces dernières décennies.

Cette abolition d’un vieux privilège concerne 92 Lords, sur les quelque 800 que compte la Chambre. La baronne Angela Smith, présidente de la haute assemblée, a salué une «législation historique». Soulignant le caractère «archaïque et antidémocratique» des pairs héréditaires, le gouvernement a pointé qu’il s’agissait d’une promesse électorale travailliste. «Notre Parlement doit toujours être un lieu où les talents sont reconnus et où le mérite compte, a affirmé Nick Thomas-Symonds, ministre du Cabinet Office, il ne doit jamais être un repaire de réseaux d’influence…