De retour sur les courts en début de saison après une absence de huit mois pour soigner une fracture de fatigue au dos survenue alors qu'il s'approchait déjà du top 10, celui qui est maintenant coaché par Goran Ivanisevic et qui a perdu sept kilos pour soulager son corps a confirmé un retour au premier plan en remportant, le week-end dernier contre Andrey Rublev, l'ATP 500 de Barcelone disputé sur terre battue. Ce qui confirmait les bonnes dispositions vues à Doha (finale), Indian Wells (quart) et Miami (demi-finale). Et permettait déjà à l'envoyé spécial de l'Équipe en Catalogne de poser au droitier la question suivante : "Pensez-vous qu'avec ce niveau, vous pouvez battre Carlos Alcaraz sur un court comme le Philippe-Chatrier ?" Ni plus, ni moins…

Heureusement, celui qui est actuellement sixième à la Race, le classement qui ne tient en compte que les performances de cette saison, s'est montré, lui, lucide : "Question piège ! La dernière fois que j'ai joué Carlos, il m'a botté les fesses (NdlR : 6-2, 6-1 en finale à Doha). Donc, je dois rester humble, essayer de jouer mon jeu et grimper au classement du mieux possible. On pensera à ces deux-là (Alcaraz et Sinner) plus tard. Ce sont d'immenses champions. Je ne peux pas encore me comparer à eux. Je n'ai jamais gagné en deux sets contre eux, alors en trois sets, c'est encore plus dur j'imagine."

Pour se faire une idée plus réaliste et certainement moins euphorique du potentiel d'Arthur Fils, il est mieux de se tourner vers un avis extérieur au microcosme français. Ancien double finaliste de Roland-Garros, Alex Corretja a suivi toute la semaine la vainqueur de Barcelone : "Il a franchi un cap, je le trouve très mature. Il a apporté une touche de stabilité à un jeu explosif avec une balle lourde. Je l'ai vu sérieux et concentré. Son jeu a progressé et son service est une véritable arme. Il va vite entrer dans le top 10."

Une première étape avant de parler d'un succès à Roland-Garros. Sauf pour nos amis français…