Ils déplorent que la « terrible tragédie » qui les frappe soit « utilisée ». La famille de la victime de l’attaque au couteau qui a déclenché des émeutes anti-immigrés à Belfast, a pris la parole ce mercredi 10 juin dans un communiqué. Les proches de Stephen Ogilvy, le quadragénaire qui a perdu son œil gauche et a été hospitalisé, ont appelé au « calme » alors que la capitale de l’Irlande du Nord craint une nouvelle flambée des violences racistes.

« Nous sommes au courant des tensions et des appels à manifester qui ont suivi ce drame [et] nous volons être absolument clairs : les troubles de la nuit dernière ne sont pas bienvenus, et manifester dans le calme est la seule façon d’avancer », a indiqué la famille dans un texte relayé par The Guardian et diffusé par l’intermédiaire d’un député du Parlement nord-irlandais.

Comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête d’article des centaines de personnes se sont rassemblées ce mardi soir à plusieurs endroits de Belfast. Visages masqués, certains émeutiers ont incendié des bus et des véhicules, et mis le feu à des habitations, ciblant notamment celles où vivaient des personnes d’origine étrangère et obligeant les pompiers à en évacuer les résidents. Des appels à manifester avaient été relayés par des figures d’extrême droite au Royaume-Uni, notamment le militant Tommy Robinson, mais aussi à l’international comme le milliardaire américain Elon Musk. Côté français, les militants identitaires Alice Cordier et Damien Rieu se sont fendus de tweets sur le drame.

Face à ces récupérations politiques et aux violences racistes de mardi, la famille de la victime souligne dans son communiqué que « de nombreuses personnes immigrées […] apportent une contribution extrêmement précieuse » au Royaume-Uni. « Nous dépendons d’eux pour que notre pays fonctionne, insiste le texte, nous ne voulons pas que cette terrible tragédie soit utilisée pour diviser les gens ou attiser l’hostilité. »

La crainte de nouveaux débordements ce mercredi

Au lendemain du déferlement de haine de mardi soir, Belfast retient encore son souffle. Des établissements scolaires vont libérer leurs élèves dès la mi-journée, ont rapporté des médias locaux, tandis que l’opérateur public des transports a annoncé que ses bus et trains achèveraient leur service plus tôt. De son côté, le chef de la police nord-irlandaise, Jon Boutcher, a prévenu lors d’une conférence de presse la mobilisation d’effectifs supplémentaires. Des renforts du reste du Royaume-Uni devraient arriver jeudi.

Les violences ont été déclenchées après la propagation d’une vidéo de l’attaque au couteau survenue lundi, qui montrait l’assaillant, assis sur un homme à terre, en sang, lui portant des coups. « Il est très facile d’aller en ligne et de se laisser convaincre par des gens qui ne connaissent rien à l’Irlande du Nord […] Arrêtez d’écouter ces imbéciles. Nous allons les poursuivre pour avoir incité » à commettre ces violences, a déclaré Jon Boutcher.

Le suspect de l’attaque au couteau, Hadi Alodid, un Soudanais âgé de 30 ans, a comparu mercredi matin devant un juge à Belfast. Inculpé notamment de tentative de meurtre, il a refusé la présence d’un avocat et était accompagné d’un interprète arabophone. À l’issue de l’audience, il a été maintenu en détention jusqu’à une prochaine comparution prévue le 8 juillet. Ses motivations restent floues mais la police nord-irlandaise a écarté à ce stade la piste terroriste.

Starmer dénonce « la violence et le désordre »

Face aux violences, les autorités britanniques ont dénoncé le rôle des réseaux sociaux et accusé certains d’avoir attisé la colère en ligne. Le régulateur des médias, l’Ofcom, a adressé ce mercredi une mise en garde aux plateformes en ligne, insistant sur le « risque accru qu’[elles] soient utilisées pour attiser la haine, inciter à la violence et commettre d’autres infractions à la législation britannique ». « Compte tenu de l’urgence de la situation, nous attendons de vous que vous agissiez sans délai pour lutter contre les contenus illégaux », a ajouté le régulateur.

Plus tôt dans la journée, le Premier ministre britannique Keir Starmer s’était exprimé pour dénoncer les incidents survenus à Belfast. « Rien ne peut justifier la violence et le désordre que nous avons vus, menaçant nos communautés, ni les agissements de ceux qui les ont encouragés, sur internet ou ailleurs. » « Il est clair que des personnes ont été prises pour cible hier soir en raison de leurs origines, et je ne le tolérerai pas », a ajouté le locataire du 10 Downing Street.