Le Tour la nuit de Montréal a été annulé vendredi soir en raison des conditions météorologiques et de risques pour la sécurité des participants, avec la présence d'automobilistes sur le parcours.

Vendredi soir, Vélo Québec, l'organisme responsable de l'événement, avait annoncé son annulation en invoquant des raisons hors de [son] contrôle.

Samedi, toutefois, Jean-François Rheault, président-directeur général de Vélo Québec, a donné plus de détails sur les motifs de cette décision lors d'une entrevue à l'émission L’info maintenant, sur les ondes d’ICI RDI.

Je tiens à présenter mes excuses aux cyclistes qui se sont présentés sur la ligne de départ […] On n'a pas réussi à s'assurer que le parcours était sécuritaire, a déclaré M. Rheault.

Plus de 600 bénévoles et des agents du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) étaient mobilisés vendredi soir pour assurer la sécurité des participants, a indiqué M. Rheault.

Mais des rafales atteignant 80 km/h et de fortes pluies ont poussé certains bénévoles à se mettre à l'abri, a-t-il expliqué. Faute de surveillance sur le chemin, des automobilistes auraient déplacé des cônes orange et se seraient aventurés sur le parcours.

Le Tour la nuit devait se dérouler jusqu'à minuit et aurait mené les cyclistes sur un parcours de 24 kilomètres, du parc Jarry à la limite nord de l'arrondissement d'Ahuntsic-Cartierville, avant de revenir au point de départ.

Malgré la météo, plus de 5000 personnes s'étaient présentées sur la ligne de départ, selon les organisateurs.

Mesures de compensation

Les cyclistes qui avaient acheté un dossard pour le Tour la nuit pourront participer gratuitement au Tour de l'île dimanche. Pour participer, il suffit de se présenter à la ligne de départ avec son dossard.

Pour leur part, les participants qui avaient acheté un dossard pour les deux événements seront prochainement contactés par Vélo Québec, a indiqué M. Rheault.

Vélo Québec invite également les participants à leur soumettre leurs commentaires.

Le coup d'envoi du Tour de l'île sera donné dimanche à 9 h 15 au parc Jarry.

Photo : Gracieuseté / Festival Go vélo MTL

Le 41e Tour de l'île de Montréal se déroulera dimanche de 9 h 15 à 16 h. Les cyclistes devraient bénéficier de conditions météo plus clémentes cette fois. Environnement Canada prévoit une température maximale de 17 degrés Celsius avec 60 % de probabilités d’averses, mais en fin d'après-midi.

Les cyclistes pourront choisir entre un parcours de 30 km ou de 50 km de rues dans les arrondissements de Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension, Rosemont–La Petite-Patrie, Le Plateau-Mont-Royal, Ville-Marie, Le Sud-Ouest et Westmount. Les cyclistes plus aguerris, eux, pourront s’essayer aux parcours Découverte de 65 km ou de 90 km.

Avec l'ajout des cyclistes qui devaient participer au Tour la nuit, M. Rheault estime que de 18 000 à 20 000 personnes sont maintenant attendues au Tour de l'île. On est en train de s’organiser pour recevoir cet afflux de cyclistes supplémentaires, a-t-il dit à Radio-Canada.

Par ailleurs, les organisateurs ont prévu plusieurs clins d'œil aux Jeux olympiques pour célébrer le cinquantième anniversaire des Jeux de Montréal de 1976. Une chasse au trésor pour les plus jeunes ainsi que des expositions organisées par le Centre des mémoires montréalaises (MEM) et le Musée McCord sont prévues.