«Nous pouvons commencer». Le machiavélique et anti-dragon Ormund Hightower terminait l’épisode de la semaine dernière de House of The Dragon  sur ses mots. Il tient sa promesse en faisant déferler sur Port-Real une vague d’assassinats dans le volet, mis en ligne ce lundi sur HBO Max. Intitulé «Insoumis et invaincus», ce chapitre de transition, pauvre en dragons mais qui refaçonne l’échiquier des forces en présence, montre le camp des Verts relever la tête et le règne de leur rivale et chef de file des Noirs Rhaenyra s’enliser. La souveraine est prise au piège d’une résistance, qui décime sa garde. Attention spoilers.

Le destin d’un guerrier

Criston Cole veut combattre jusqu’à la mort HBO Max

On avait quitté le chevalier et ancienne main du roi errant dans les Conflans déterminé à ourdir une guérilla impitoyable sur les alliés des Noirs, menés par les Tully et les Stark. Manque de chance, ceux-ci décident de prendre de vitesse leurs harceleurs et les devancent sur la route de Vieilleville, disséminant des pièges qui blessent les chevaux de l’armée de Cole. Ils brûlent aussi les ponts. Réduits à avancer à pied sous une pluie battante, les soldats font piètre figure. Mais Criston Cole (Fabien Frankel) n’en a cure. Son but n’est pas de revenir à la Port-Réal sain et sauf mais de mourir au combat couvert de gloire, explique-t-il à son lieutenant Gwayne Hightower, frère de la reine douairière Alicent. «Je suis fatigué d’être un serviteur, d’être élevé quand cela amuse les puissants. Je refuse de revenir battu et avili. Je mourrai invaincu et lucide, c’est ainsi qu’on se souviendra de moi et qu’on en fera des chansons qu’Alicent entendra. Je suis le plus grand guerrier du royaume», professe Criston Cole, avant de livrer à ses hommes dubitatifs un discours à la Churchill : «Nous endurons, nous languissons dans l’obscurité, mais nous sommes insoumis. Nous sommes le chemin de la vertu».

Le réveil d’Aemond

Aemond et Alys Theo Whiteman

Passer la publicité

Les oreilles d’Alicent (Olivia Cooke) ont beaucoup sifflé lors de cet épisode. Ses fils l’ont accusée de tous leurs maux et folie, tandis que sa fille chérie Haelena n’en a fait qu’à sa tête. À Harrenhal, où le prince borgne et fratricide Aemond (Ewan Mitchell) est soigné et retenu en otage par l’étrange guérisseuse Alys, les chasseurs de primes se pressent. Rhaenyra a promis une belle récompense -la propriété de la forteresse- à celui qui lui apportera la tête d’Aemond. Leur cible reste cachée. Aemond poursuit sa convalescence, hanté par les étranges rêves que favorise la place forte maudite. Il se voit assassiné par son frère mutilé Aegon. Et se lamente dans les bras d’Alys du manque d’affection maternelle : «Ma mère m’a toujours dit que je gâcherai tout et que je mourrai un jour». Autre cause de lamentation : la disparition de son dragon Vaghar, parti vivre sa vie, on ne sait où. «Que suis-je sans elle ?», s’inquiète Aemond. Il reprend quand même suffisamment ses esprits pour exécuter un nouveau petit groupe de chasseurs de primes, qui tentent de violer Alys. Assiste-t-on à la naissance d’un nouveau couple puissant à Westeros ?

Aegon reprend du poil de la bête

Aegon se lamente sur son sort HBO Max

Le roi mutilé (Tom Glynn-Carney), qui se fait passer pour un mendiant, livre lui aussi une diatribe contre ses parents, accusés de favoritisme éhonté en faveur d’Aemond «fine lame», «érudit en haut valyrien». Fatigué des jérémiades incessantes d’Aegon, le rusé et boiteux Lorys, qui assume depuis le début de leur fuite et périple picaresque le rôle de chaperon, finit, enfin, par ne plus mâcher ses mots et, fait ce qu’il aurait dû tenter depuis le départ. Il sort de ses gonds : «Vous étiez un roi abominable et un homme tout aussi abominable». Lorys redouble d’effort pour essayer de trouver un moyen de transport et retrouve un revenant de la bataille du Gosier, Tyland Lannister, qui se fait fort de trouver un bateau pour trouver un refuge plus sûr. Leur conciliabule attire l’attention des soldats du camp. L’un d’eux fouille la besace de Lorys et trouve une couronne et décide d’interroger Aegon, qui le poignarde de sang-froid. Par survie mais aussi par jubilation. Voici un autre prince psychopathe remis en selle !

Fuite avortée et chats de malheur

Haelena découvre un passage secret HBO Max

Alicent n’a guère plus de chance avec sa fille Haelena, dont la grossesse a été révélée à l’épisode précédent. L’épouse et sœur d’Aegon refuse d’ingurgiter la potion abortive que s’est procurée Alicent. Peu importe si le bébé qu’elle porte est un garçon, un danger pour Rhaenyra et un bouclier humain potentiel, cet enfant est «le sien». La princesse n’est pas non plus enthousiaste à l’idée de fuir la capitale Port-Réal à la faveur de la nuit. Elle craint d’être séparée de sa fille, la petite Jaehaera Targaryen.

Leur projet de fuite est vite contrecarré par la maître espionne de Rhaenyra, Mysaria, qui les intercepte dès qu’elles surgissent dans le couloir. Leur uniforme de servante ne fait guère illusion. Mais Mysaria accède aux suppliques de miséricorde d’Alicent et ne les dénonce pas à la reine. Se faisant, la maîtresse des chuchotements se laisse une porte de sortie si la famille d’Alicent, les Hightower, revenait au pouvoir. Entrevoit-elle, comme Alicent, que le pouvoir va changer profondément Rhaenyra et que celle-ci s’en remettra toujours au conseil de son époux Daemon ?

Pour faire face à l’invasion de souris, provoquée par l’exécution des chasseurs de rat, des chats ont été introduits en masse dans les coursives du Donjon rouge. Les félins attisent la compassion et la curiosité de Haelena. Grâce à eux, Haelena découvre un passage secret. Mais l’issue en est murée. Alicent et elle se retrouvent prises au piège et ensevelies dans l’obscurité. Un des chats les ayant suivies a renversé leur lanterne.

Passer la publicité

Vague de crimes et d’attentats

La contestation contre Rhaenyra (Emma D’Arcy) s’intensifie. Son souci n’est plus uniquement les graffitis qui raillent sa légitimité et celle de ses fils. Plusieurs de ses gardes royaux sont retrouvés assassinés et éviscérés dans les mauvais quartiers de Port-Réal. Qui est ce mystérieux tueur en série qui s’en prend à ses gardes du corps ? Daemon (Matt Smith) est chargé de l’enquête et la mène de manière expéditive en torturant un suspect. Celui-ci lui remet une pièce frappée à l’effigie du prince Daeron, dernier fils d’Alicent. Daemon comprend que son gardien Ormund Hightower est à la manœuvre. Le noble, qui entend renverser les Targaryen, a un réseau d’agents disséminés à travers la capitale. D’une efficacité redoutable. À la fin de l’épisode, Daemon retrouve le commandant de la garde royale et ses hommes sans vie installés autour d’une grande table de banquet. La séquence frappante évoque une parodie sanglante et horrifique de la Cène. «Un festin pour les traîtres», proclame une inscription tracée au sang sur le mur. Une mise en scène que n’aurait pas reniée Hannibal Lecter.

Daemon découvre la garde royale décimée Ollie Upton

De quoi remettre en perspective le long débat, quelques scènes auparavant entre la reine et son époux consort au milieu des cierges et des prières, sur la nature du pouvoir : est-ce se faire aimer du peuple ou régner par la force et la terreur avec des dragons pour annexer encore davantage de royaumes ? Daemon n’a guère de patience pour les crises de foi de son épouse, qui craint d’être désavouée par les dieux.