Une collision impliquant un avion et un véhicule s’est produite sur une piste d’atterrissage de l’aéroport de LaGuardia à New York, ont annoncé ce lundi 23 mars les pompiers. Les services d’incendie de New York « sont intervenus à la suite d’un incident signalé entre un avion et un véhicule sur une piste d’atterrissage » sur la piste numéro 4, a déclaré un porte-parole dans un e-mail, sans préciser s’il y avait des victimes.

S’appuyant sur deux sources proches du dossier, NBC News indique que le pilote et le copilote de l’avion sont décédés dans la collision. La chaîne new yorkaise NBC 4 fait quant à elle mention de deux agents de l’Autorité portuaire blessés, précisant qu’ils ont été transportés vers des hôpitaux de la région, après avoir subi des fractures lors de la collision. La chaîne ne fait pas état de blessés parmi les passagers de l’avion. Le New York Post mentionne lui aussi les deux agents blessés et confirme la mort de « deux pilotes ».

La police de New York a précisé à l’AFP qu’un avion d’Air Canada « était entré en collision avec un véhicule des autorités portuaires ». Des images de l’AFP montrent un avion siglé Air Canada Express, de nuit, sur une piste d’atterrissage, dont le cockpit et la partie avant sont gravement endommagés. De nombreux engins de secours sont également sur place, d’après ces photos.

L’Autorité de l’aviation civile américaine (FAA) avait annoncé un peu avant la fermeture de l’aéroport en raison d’une « urgence ». Elle a précisé que la probabilité que cette mesure soit prolongée était « forte ». Le site internet de suivi des vols FlightRadar24 a indiqué qu’un avion d’Air Canada Express était « entré en collision avec un véhicule de secours et de lutte contre les incendies de l’aéroport » lors de son atterrissage.

L’avion « roulait sur la piste » au moment de la collision

L’appareil, un CRJ-900 exploité par Jazz Aviation, le partenaire régional d’Air Canada, avait décollé de Montréal, précise encore la plateforme. L’avion comptait 72 passagers et 4 membres d’équipages selon les informations transmises par Jazz Aviation et reprises par CBS News, qui précise qu’elles doivent encore être confirmées.

Il « roulait sur la piste lorsqu’il a percuté » le véhicule qui traversait sa trajectoire, selon FlightRadar24. Des enregistrements écoutés par le journaliste de CBS montrent que les contrôleurs aériens auraient tenté de stopper le véhicule entré en collision avec l’avion.

Les services des urgences de New York ont prévenu la population de « s’attendre à des annulations, des fermetures de routes, des ralentissements de circulation et la présence de personnel d’urgence » à proximité de ce grand hub de transport situé dans l’arrondissement du Queens, et qui dessert presque uniquement des destinations aux États-Unis et au Canada. « Empruntez des itinéraires alternatifs », ont-ils recommandé sur X.

Tous les vols au départ de LaGuardia ont été retardés ou annulés lundi matin, selon le site web de l’aéroport. Ce dernier connaissait déjà des perturbations de vols en raison des mauvaises conditions météorologiques, avait indiqué l’aéroport dimanche sur X. Les passagers devaient également patienter plus longtemps pour passer les contrôles de sécurité en raison de « répercussions sur les effectifs » causées par l’expiration d’un financement fédéral, avait précisé l’aéroport la semaine dernière.