C’est la première apparition publique de Nicolas Maduro depuis son inculpation devant un juge américain à New York le 5 janvier dernier, deux jours après sa capture par l’armée américaine à Caracas. L’ex-dictateur du Venezuela doit comparaître ce jeudi avec Cilia Flores, son épouse, lors d’une audience qui va porter sur des questions de procédure. Il est inculpé de plusieurs chefs d’accusation, dont de narcoterrorisme et de trafic de drogue. Il a plaidé non coupable, comme sa femme.

Parmi les questions litigieuses à régler avant le procès, il y a notamment la question du paiement de ses avocats. L’administration américaine a empêché l’État vénézuélien d’acquitter leurs honoraires, en raison des sanctions mises en place par Washington contre le régime. Le fait que Nicolas Maduro n’ait pas droit à un avocat de son choix est une violation de la Constitution américaine, a estimé Barry Pollack, en charge de sa défense. Ce membre du barreau chevronné qui a défendu, entre autres, Julian Assange