Disputer des Grands Chelems et des Masters 1000 chaque saison, inscrire son nom au palmarès des plus grands tournois, voilà l’objectif des champions actuels et le rêve des prochains. L’ascension, elle, commence au plus bas, par les tournois Challengers, par la première apparition dans le tableau principal d’un tournoi ATP, par la première victoire sur le circuit.

Puis arrive la première finale, celle qui concrétise l’abnégation et le travail, celle qui pose le premier jalon d’une carrière. Ce dimanche, le Belge Raphaël Collignon a vécu cet instant sur la Roy Emerson Arena de Gstaad, sur ce court en terre battue qui, quelques jours plus tôt, a dit adieu à Stan Wawrinka, dont la première finale ATP s’était disputée en 2005, également dans la station bernoise. Le Vaudois s’était incliné contre l’Argentin Gastón Gaudio (6-4 6-4), le Belge, vingt et un ans plus tard, a connu le même sort face au Grec Stefanos Tsitsipas (6-4 6-7 6-3).