Deux personnes liées à des cas d’extorsion visant la communauté sud-asiatique ont été arrêtées cette semaine, selon le Service de police de Calgary.

Le 1er avril, des accusations d’extorsion et de profération de menaces ont été portées contre un homme de 45 ans. Le 3 avril, des accusations pour avoir déchargé une arme à feu avec intention ont été annoncées contre un homme de 21 ans.

La police soupçonne ce dernier d’être lié à une fusillade dans le nord-est de la ville.

Ce que montrent ces arrestations, c’est que le travail d’enquête soutenu porte ses fruits. Chaque arrestation renforce notre compréhension du fonctionnement de ces activités d’extorsion et des personnes impliquées. L’enquête progresse de manière réfléchie et coordonnée, affirme le surintendant Jeff Bell.

Il s’agit d’un signal important que des progrès sont réalisés. Nous établissons des liens, comblons les lacunes et réduisons la marge de manœuvre des auteurs.

Nous continuons d’encourager toute personne ayant de l’information à se manifester, signale Jeff Bell.

Cependant, il n'est pas facile pour les victimes ou les témoins de contacter la police, indique Jaskaran Sandu, représentant en Alberta de la World Sikh Organization of Canada (Organisation mondiale des Sikhs du Canada).

Il y a beaucoup de peur. Une partie de cette peur est liée aux représailles et à une escalade de la violence de la part de ces groupes criminels, croit-il, ajoutant tout de même que ces arrestations renforcent la confiance de la communauté.

Une bonne chose, puisqu'un des sentiments dominants dans la communauté est que parler à la police ne servirait à rien. Des membres de la communauté expriment aussi de la frustration, estimant que, même lorsqu'ils signalent les incidents, la situation ne change pas, rapporte Jaskaran Sandu.

Jeff Bell confirme pour sa part qu'enquêter sur les cas d'extorsion visant la communauté sud-asiatique de la ville est une priorité pour le Service de police de Calgary. Toutefois, il ajoute que comprendre le fonctionnement des auteurs de ces crimes a pris du temps.

Même si d’autres [services de police] y avaient déjà été confrontées, nous n’avions pas saisi l’ampleur ni la complexité de l’enquête, notamment la manière dont ces groupes tiraient parti de différents moyens de [communication], y compris l’utilisation de la technologie pour dissimuler leurs activités, explique-t-il.

Nous avons dû comprendre le contexte dans lequel ces événements se produisaient. Il s’agissait d’un phénomène nouveau à Calgary.

Comme les cas d'extorsion ont lieu dans plusieurs provinces, les services de police de différentes municipalités du pays travaillent étroitement pour identifier les auteurs des crimes et remonter les filières criminelles.

Nous veillons à soutenir nos partenaires, qu’il s’agisse de la GRC, de la police de Surrey ou d’Abbotsford. Nous nous assurons que les communications restent ouvertes et que le partage de renseignements se fait efficacement.

Jeff Bell ajoute que, depuis janvier 2025, ses agents ont recensé 41 cas d'extorsion à Calgary. Dix-huit de ces incidents impliquaient des fusillades visant des résidences, des entreprises ou des véhicules, précise le communiqué de presse de la police.

Avec des informations de Chelsey Mutter