À Annaba, à quelque 500 kilomètres à l’est d’Alger, sur la côte méditerranéenne, s’étendent en lisière de la ville les vestiges d’Hippone, l’une des grandes villes de l’Africa Nova romaine. Surplombant ces ruines, se dresse la basilique de Saint-Augustin, en hommage à celui qui fut évêque d’Hippone de 395 jusqu’à sa mort en 430, au moment où les Vandales assiègent la ville. « Dieu est honoré sur la colline d’Hippone par la prière à la basilique et dans le service des pauvres par la maison de personnes âgées tenue par les Petites Sœurs des pauvres », dit la présentation de la basilique dans la littérature de l’Église d’Algérie.

Depuis une dizaine de jours, les autorités locales d’Annaba s’activent : nettoyage du site archéologique, réouverture de son musée avec l’ajout d’un centre moderne dédié à saint Augustin, nouveaux chantiers de peinture et de restauration du mobilier liturgique au sein de la basilique… « Lalla Bouna » (Madame la Bônoise, Bône étant l’un des anciens noms…