Les francophones des quatre coins de Terre-Neuve-et-Labrador fêtent les 40 ans de leur drapeau, adopté en 1986, qui représente la présence et la fierté continues des Terre-Neuviens et Labradoriens d’expression française.

Nous marquons l’histoire, avait souligné Claude Desrochers, président de la Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FFTNL), le 30 mai 1987, lorsque le drapeau a été hissé pour la première fois à La Grand’Terre.

Claude Desrochers, à l'époque président de la Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador, prononce un discours à La Grand'Terre le 30 mai 1987.

Photo : Radio-Canada

À compter de ce moment-ci, notre drapeau flottera dans le ciel terre-neuvien et, si Dieu le veut, pour des siècles à venir.

Robert Cormier, présent au moment où le drapeau a été présenté aux résidents de la péninsule de Port-au-Port, berceau de la francophonie terre-neuvienne, soutient que ces propos résonnent quatre décennies plus tard.

Le drapeau francophone de Terre-Neuve-et-Labrador flotte dans le vent à La Grand'Terre, dans l'ouest de l'île, le 29 mai 2026.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

[Le drapeau] a fait partie de l’évolution de la communauté francophone, parce qu’on a commencé avec presque rien, se souvient celui qui a aidé à fonder le premier organisme francophone de la province, Les Terre-Neuviens français, en 1971.

Ça nous donnait une identité et ça soulignait notre présence dans la province.

Robert Cormier, à la bibliothèque du Centre scolaire et communautaire Sainte-Anne, à La Grand'Terre, dans l'ouest de Terre-Neuve, le 29 mai 2026.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Ici pour rester

Cette présence perdure, selon la nouvelle génération. Alex Benoit, 16 ans, se dit fier du drapeau bleu, blanc, rouge et or qu’il a aidé à lever vendredi devant l’école Sainte-Anne, à La Grand’Terre.

Je trouve ça important parce que c’est un petit peu comme un pays, tout le monde peut se mettre ensemble et se regrouper sous le drapeau, affirme l’élève, qui espère poursuivre ses études en français à l’Université de Moncton.

Alex Benoit, 16 ans, est élève à l'école Sainte-Anne, à La Grand'Terre.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Ça confirme que nous sommes là, qu’on va rester, renchérit Georgia Lainey, également élève de la 11e année à Sainte-Anne.

Je vois le drapeau qui flotte et ça me fait du bien, ajoute Robert Cormier, ancien directeur d’école à Cap Saint-Georges et président de la FFTNL. Ça me rend le cœur heureux, parce que tout le travail qu’on a fait pendant toutes ces années-là, ça a porté fruit, explique Robert Cormier.

Emmie Young, 6 ans, a participé à la célébration de la Journée de la francophonie provinciale, le 29 mai 2026, à l'école Sainte-Anne, à La Grand'Terre.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

Vendredi, le drapeau francophone a été hissé devant l’édifice de la Confédération pendant une cérémonie à laquelle des élèves, des représentants de plusieurs organismes francophones et le premier ministre, Tony Wakeham, ont assisté. Le drapeau y restera pendant 40 jours, façon de souligner les 40 ans depuis son adoption.