Face aux besoins grandissants, le Centre d'action bénévole (CAB) de la Minganie se lance dans un projet d'agrandissement de 2,5 millions de dollars. Cet investissement vise à répondre à la hausse de la demande en matière d'aide alimentaire et de maintien à domicile.

Le CAB de la Minganie travaille actuellement au maximum de sa capacité. Selon sa directrice générale, Tressy St-Pierre, l'organisme se retrouve aujourd’hui avec plus de services et de bénéficiaires que d'espace.

C’est un besoin essentiel présentement pour la Minganie qu’on agrandisse nos locaux.

La demande pour les services ne cesse de s'accroître, propulsée notamment par le vieillissement de la population. En à peine trois ans, la hausse des demandes pour le comptoir alimentaire a bondi de plus de 60 %.

Du côté de la popote roulante, les chiffres restent approximatifs. D’après Tressy St-Pierre, le nombre de repas servis a doublé récemment, passant de 25 à 30 par jour en novembre dernier, pour atteindre 55 repas quotidiens depuis le mois de janvier. Avec une simple cuisine résidentielle, l'organisme est à bout de souffle.

Pour pallier ce problème, l'agrandissement prévoit la rénovation de la partie consacrée au centre de jour et l'ajout d'une cuisine commerciale, ce qui permettra de doubler, voire tripler, la production de la popote roulante, selon Tressy St-Pierre.

Le comptoir alimentaire, actuellement opéré depuis un logement loué à l'extérieur, sera aussi rapatrié dans les locaux agrandis du CAB, offrant un environnement plus sécuritaire pour les employés.

L'ajout de chambres réfrigérées et de congélateurs permettra d'emmagasiner plus de stock et de réduire ainsi les coûts d'achat, permettant de regarnir les paniers distribués.

Un projet pour toute la Minganie

La MRC de Minganie a récemment soutenu le projet d’agrandissement à hauteur de 100 000 $. La préfète Meggie Richard souligne l'importance vitale de cet organisme pour la région. Ce montant s'ajoute à une aide précédente de la MRC de 25 000 $ issue du Fonds québécois d'initiatives sociales.

Meggie Richard souligne que les retombées de ce projet profiteront à toutes les municipalités de la MRC de Minganie. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Alban Normandin

Meggie Richard salue ce projet porteur dont les retombées bénéficieront à l'ensemble des municipalités du territoire de la MRC, ce qui est rare pour des initiatives de cette ampleur, remarque la préfète.

C'est vraiment un organisme indispensable pour toute la Minganie.

Sur l'objectif total de 2,5 millions de dollars, près de 2 millions ont déjà été amassés, rapporte Tressy St-Pierre. Ce montant a pu être réuni grâce à divers partenaires, dont le Mouvement Desjardins, Banques alimentaires du Québec, la MRC de Minganie, ainsi que par les levées de fonds du CAB.

Le Centre d'action bénévole attend les réponses de ses derniers appels à projets d'ici un à deux mois pour boucler le financement restant et se lancer les appels d'offres. Tressy St-Pierre espère une mise en service des nouveaux locaux en 2027.